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La Butaca del Ronin presenta: Ip Man, la historia del gran maestro

Sinopsis:

La película narra la historia de uno de los símbolos de la cultura china, el maestro Ip Man, uno de los grandes pioneros del Wing Chun y cuya filosofía influyó de sobremanera a alumnos como Bruce Lee. La narración inicia en Foshan, la ciudad de los dojos, y transcurre según avanza la invasión japonesa sobre China.


Comentario:

Ip Man se trata de una película altamente recomendable para todos los amantes del cine de artes marciales. La contextualización histórica, ambientada en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial; la cuidada puesta en escena; una correcta fotografía y banda sonora;  sumados a unos  combates perfectamente  interpretados por Donnie Yen (conocido por su papel en Blade 2 y por ser el coreógrafo de los combates), hacen de este film lo mejor realizado para el género en los últimos años.

Uno de los grandes aciertos de la película es la manera de demostrar el talento y fuerza de Ip Man de forma progresiva. La evolución de los combates tiene una estructura similar a la narrativa. La presentación de los personajes se produce al ritmo de pequeñas luchas, la madurez de la historia se correlaciona con enfrentamientos más violentos y técnicos, y finalmente el desenlace concluye con el combate más espectacular que enfrenta a Ip Man y a un coronel japonés. Mención aparte merece la lucha entre el maestro y diez estudiantes de Karate, una de las escenas más espectaculares del metraje.

A pesar de que los protagonistas pasan de ocupar una posición social y económica alta, a una situación de pobreza, los personajes no evolucionan demasiado a lo largo de la película, y cada uno se muestra tal cual es de principio a fin, con excepción de la esposa de Ip Man que manifiesta un leve cambio hacia el final de la historia.
La producción estuvo a cargo de Wilson Yip, y consigue cumplir con notable alto los requisitos clásicos del género.

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Mira el combate de Ip Man contra diez karatecas:


Más películas de Ip Man:

Ip Man 2, se centra en la vida del maestro en el campo de la enseñanza del Wing Chun durante su estancia en Hong Kong. La película no consigue los niveles de la primera parte, pero de todas formas logra atrapar al espectador. Mantiene la estela de los grandes combates y enfatiza su argumento en la naciente muralla de pensamiento existente entre Oriente y Occidente.

Trailer de Ip Man 2:


El retorno de Ip Man, narra la infancia y adolescencia del personaje, durante sus años de entrenamiento. De las tres, se trata de la menos recomendable y hace patente el sentido mercantil de la saga, que no tiene otro interés que explotar una fórmula exitosa. Cabe mencionar que Donnie Yen ni siquiera ha participado en esta precuela.

¿Quién fue Yip man?

Yip Man es el nombre real del primer maestro en enseñar abiertamente el Wing Chun, lo que le sirvió como modo de sustento a partir de los 55 años en Hong Kong. Se le conoce entre otras cuestiones por ser el maestro de Bruce Lee en la práctica de este estilo.
En 1967 sus discípulos fundaron la Hong Kong Ving Tsun Athletic Association, y se dedicó a la enseñanza entre los años comprendidos de 1945 a 1969.

¿Qué es el Wing Chun?

La propia película hace referencia al origen del Wing Chun, que dicen que nació de las manos de una sacerdotisa shaolin llamada Ng Mui. El nombre proviene en honor de una de sus alumnas, Yim Wing Chun, que al aprender este tipo de lucha logró evitar un matrimonio concertado al derrotar a su pretendiente, aunque en mayor medida la popularización del nombre fue gracias a Bruce Lee. El Wing Chun es el arte marcial más famoso de China y uno de los que más repercusión obtuvo en Occidente.
Su estructura se basa en seis elementos técnicos que incluye el uso de armas, el entrenamiento de forma solitaria o el trabajo en parejas.

La Butaca del Ronin presenta: JCVD, la vuelta de Van Damme


Sinopsis:

JVCD narra y parodia las peripecias de Van Damme en el mundo del cine. El punto de partida de la historia involucra al actor belga en el secuestro de una agencia de correos, en la ciudad de Bruselas.

Comentario: 

Jean-Claude Van Damme se interpreta  a sí mismo, se mofa de la industria del cine y se reivindica como actor.  
Los flashbacks y la división por capítulos son un acierto, y aportan versatilidad para una historia donde prima la originalidad sobre el contenido. El humor, pequeñas dosis de acción y el drama interno del personaje conducen el hilo argumental de la narración, en torno a un grupo de mediocres secuestradores. La escena más curiosa y memorable se produce cuando Jean-Claude mira a cámara y desarrolla un monólogo sobre su vida y carrera. La iluminación merece un apartado añadido, ya que durante gran parte del film se puede apreciar un tono blanquecino saturado, que no termina de molestar, pero que tampoco convence o justifica su uso.
La historia finaliza y la carencia de acción se hace evidente. De todas formas se trata de la mejor interpretación del artista marcial, que ha conseguido aportar un halo de humanidad sobre el personaje de acción que mitificó durante los años 80 y 90.

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Monólogo de Jean-Claude Van Damme:


¿Quién es Jean-Claude Van Damme?

Nació el 18 de octubre de 1960 en Bruselas, Bélgica. Desde pequeño se instruyó en el Karate, coronándose campeón en multitud de torneos. También lo hizo en el kickboxing con el que todavía ostenta varios records. Incluso durante su infancia  realizó clases de ballet para mejorar la flexibilidad.
El papel que lo lanzó hacia el estrellato fue el de Frank Dux en Contacto Sangriento, a la que le siguieron, entre las más destacadas, Doble Impacto, Soldado Universal, Kickboxer, Timecop, Muerte Súbita, y la presente JCVD, dirigida por el director franco-argelino Mabrouk El Mechri.
Las drogas, su decadencia cinematográfica y múltiples divorcios eclipsaron una carrera, que lo llevó al cine de bajo presupuesto y al cuasi anonimato del que parece emerger poco a poco.

Combate final de Contacto Sangriento, Frank Dux vs. Chong Li:

La Butaca del Ronin presenta: Tigre y Dragón reinventa el género


Sinopsis:

Un espadachín retirado llamado Li Mu Bai (Chow Yun-Fat)  quiere dejar atrás su pasado, pero el encuentro con Jen, la hija de un conocido aristócrata, y con la asesina de su antiguo maestro, le obligarán a volver a tomar las armas. Yu Shu Lien ( Michelle Yeoh) , una poderosa guerrera de la que está enamorado será la encargada de ayudarlo.



Simbología del título:

La película es un cuento sobre la reflexión que representa su título, Tigre agachado, Dragón oculto (Croughing Tiger, Hidden Dragon) procedente de la mitología china, y que evoca precisamente a la capacidad que tienen los cuatro protagonistas en ocultar la magnitud de su fuerza ante el rival. 

Comentario:

Tigre y Dragón significó el resurgir del cine de artes marciales bajo una amalgama  de aventura, acción, lirismo visual, armonía y magia.
La historia no desarrolla a los personajes, sino que son ellos los auténticos artífices del argumento, y los que despliegan poco a poco la trama en torno a una espada legendaria. La interpretación de los actores protagonistas y secundarios es notable, así como la elección de todos los paisajes, que encajan en la idea de representar una fábula china. La violencia de los combates se mantiene en un segundo plano, gracias a la belleza que desprenden todos y cada uno de ellos. La banda sonora acompaña y se adapta a la perfección a los escenarios y a la época, sin dejar de lado ese tono melancólico y poético que caracteriza el metraje.
El director, Ang Lee, ha sabido reflejar la fusión de la sensibilidad tradicional de Oriente con el sentido occidental de la historia.
La película obtuvo diez nominaciones a los Oscar 2000, de los cuales ganó cuatro: mejor película extranjera, mejor fotografía, mejor banda sonora y mejor dirección artística.


¿Qué es el género Wuxia?

Es un género proveniente de China, propio en su literatura, televisión y cine. Es característico de películas como Tigre y Dragón, Hero, La Casa de Las Dagas Voladoras, o La maldición de la flor dorada. Estas películas recurren a la magnificencia en la imagen visual y al mimo y cuidado en la música. Se trata de un género donde los directores suelen ser en su gran mayoría chinos, japoneses, taiwaneses, o coreanos.
La palabra Wuxia se compone de dos caracteres: Wu, empleado para nombrar lo relacionado a las artes marciales, y Xia, que define al héroe de este tipo de cine. Los protagonistas de estas películas desarrollan poderes sobrenaturales, tienen un dominio pleno en las artes marciales, son fieles a sus principios, y en su mayoría se caracterizan por ser personajes errantes.

Yu Shu Lien vs. Jen:








La Butaca del Ronin presenta: El asesino (War), la película que pudo haber sido, pero que nunca fue




Sinopsis: 

El agente del FBI Jack Crawford (Jason Statham)  ha pasado toda su vida buscando a Rogue ( Jet Li), el asesino de su compañero, pero siempre acaba por perder su pista. El camino de ambos se une cuando comienza una guerra entre las tríadas y los Yakuza, en la que Rogue es el principal instigador, y donde Jack Crawford intentará participar para vengar la muerte de su compañero.

Comentario:
Resulta incomprensible que una película de acción protagonizada por Jet Li y Jason Statham no consiga lo esperado. Sin embargo El asesino (War) se empeña en demostrar que a veces, con todo a favor, las cosas pueden salir al revés.
La película comienza con una vieja y recurrente fórmula del género: agentes del FBI compañeros, asesinato de uno de ellos, venganza por parte del otro. A partir de entonces la historia se hace espesa y lenta. Abundan los personajes poco desarrollados y se falla en el concepto de la trama, al intentar crear una historia sofisticada pero mal realizada.
Aunque parezca sorprendente teniendo en cuenta sus protagonistas, faltan escenas de combate cuerpo a cuerpo. Philip G. Atwell, el director de la película y conocido por la realización de vídeos musicales, peca en exceso de movimientos de cámara y de un montaje demasiado rápido que impide apreciar los movimientos de Jet Li. Explosiones y disparos sí, pero poco más. La película intenta salvarse a sí misma con un giro sorprendente en el final, pero llevado a cabo de manera rápida y poco efectiva.

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¿Quién es quién?

Jet Li nació el 23 de abril de 1966 en Pekin, y desde muy pequeño estuvo ligado al mundo de las artes marciales. Con once años se proclamó campeón nacional de Wu Shu, título que volvió a ganar hasta en cuatro ocasiones más. Años después dio el salto al mundo del cine y en poco tiempo llegó a protagonizar su primera película en Hollywood, Romeo debe morir. La consagración la obtuvo con Hero y Danny the dog.

Jason Stathman es conocido por protagonizar la trilogía The Transporter, Crank, o por sus papeles en The Italian Job y en Snatch, cerdos y diamantes. Antes de ser modelo y actor, Jason destacó en el salto de trampolín, con el que obtuvo cierta notoriedad deportiva.



Entrevista a Jason Statham:


 

Antecedente:

No es la primera vez que Jet Li y Jason Statham se encuentran en una película. En 2001 participaron en el rodaje de El Único, un film mezcla de ciencia ficción y acción, dirigida por James Wong. En 2010 han vuelto a compartir reparto en Los Mercenarios, bajo la dirección de Sylvester Stallone.







La Butaca del Ronin presenta: El furor del dragón, un clásico incuestionable



Sinopsis: 

Tang Lung (Bruce Lee) viaja a Italia para visitar a su familia que ha montado un restaurant en Roma. Cuando llega descubre que unos mafiosos amenazan a sus parientes y Tang no tarda en defenderlos, utilizando sus habilidades en las artes marciales. Poco después hará su irrupción Colt (Chuck Norris), contratado por la banda para eliminar a Tang Lung. El clímax de la película llega con el combate final entre ambos en el Coliseo…

El combate en el Coliseo
  
Bruce Lee vs. Chuck Norris. Lo mejor del film. La escena comienza con el estudio y exanimación de ambos contrincantes, empapados en un ambiente de respeto y admiración que roza lo poético.


Comentario

Escrita, coreografiada, interpretada y dirigida por Bruce Lee, El Furor del Dragón,  no es la mejor película del artista marcial, pero forma parte del cine como una obra indispensable dentro del género. Significó el desembarco de Lee en Occidente, en su intento de romper las fronteras existentes entre Asia y América.
El film tiene un guión raquítico, interpretaciones pobres y un doblaje que deja mucho que desear. Las escenas de humor parecen sobreactuadas y rozan lo grotesco. De todas formas, el mero hecho de  ver a Bruce Lee en acción es un placer, y simplemente por ello vale la pena.
Dos escenas destacan sobre las demás, la pelea en la que Bruce Lee hace gala de su exquisito uso de los nunchakus y el combate final en el Coliseo de Roma.

El grupo de actores principales lo conforman una de las preferidas de Lee, Nora Miao, que hace el papel de su prima; Bob Wall en su habitual figura amenazadora; Hwang In-Shik uno de los maestros del Hapkido coreano y un desconocido Chuck Norris, que por aquel entonces destacaba como el campeón incuestionable de Karate.
El reparto lo completan viejas caras conocidas como Gam Dai, Paul Wei Ping Ao, Wong Chung Shun y Unicorn Chan.

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¿Quién es quién?

Bruce Lee se ha erigido como el mito de las artes marciales hecho carne. Alcanzó la perfección en el desarrollo del Kung Fu y se convirtió, durante la década de 1980 en el principal promotor de las artes marciales en Occidente. Estudió filosofía en la Universidad de Washington y creó su propio estilo de combate, el Jeet Kune Do.
Entre sus películas más conocidas se encuentran Operación Dragón, Juego con la Muerte, Furia Oriental, o Karate a muerte en Bangkok.
Nació un 27 de noviembre de 1940 en California y murió en Hong Kong a los 32 años. Todavía hoy, un profundo halo de misterio rodean las causas de su fallecimiento.

Famoso mundialmente por encarnar la serie Walker, Texas Ranger, Chuck Norris se ha convertido en un emblema del cine de acción. Durante su estancia en las fuerzas aéreas americanas en Corea del Sur practicó Judo, Taekwondo y Hapkido, aunque finalmente se especializó en el arte del Tang Soo Do. Basado en este arte marcial e incluyendo sus conocimientos sobre las demás, Chuck creó su propio estilo, el Chun Kuk Do. Obtuvo hasta en seis ocasiones el campeonato mundial de Karate de peso medio.
En su particular filmografía destacan las conocidas Delta Force, Desaparecido en Combate y Duelo Final.

Artes Marciales:

El Jeet Kune Do no es solamente un arte marcial, sino también una filosofía y forma de vida. Como arte su objetivo es la efectividad, simplicidad y rapidez de movimientos en la lucha. Fusiona diversas técnicas del Kung Fu, Taichi, Wing Chun, Muay Thai, Boxeo, etc.
La filosofía es simple: la persona no tiene que amoldarse al Jeet Kune Do, sino que el Jeet Kune Do tiene que adaptarse a la persona. Traducido significa “Puño que intercepta” y se rige por la velocidad, el desplazamiento y la alineación, con la intención final de que el practicante de este arte se mueva como el agua, sea rápido, efectivo y no pueda ser interceptado por el rival.


Chuck Norris comenzó a desarrollar el Chun Kuk Do en la década de 1970, pero el nombre no fue adoptado hasta 1990, y puede ser traducido libremente como “camino universal”. Fue concebido como un derivado del Tang Soo Do pero con elementos de Taekwondo, Brazilian Jiu-Jittsu, Muay Thai, etc.
El Chun Kuk Do se basa en el aprendizaje y práctica de coreografías de ataque y defensa, conocido como formas (Kata en japonés). Un conjunto de ellas incluye el uso de armas, que pueden ser el bo o el sai.